La resurrección del fenómeno y las 2 sedes

 Resumen

La Copa Mundial de la FIFA Corea del Sur/Japón 2002 (en coreano: 2002 FIFA 월드컵 한국/일본, 2002 FIFA Woldeu Keop Hanguk/Ilbon; en japonés:  2002 FIFAワールドカップ 韓国/日本, 2002 FIFA Waarudo Kappu Kankoku/Nippon) fue la decimoséptima edición de la Copa Mundial de Fútbol y se realizó en Corea del Sur y Japón, entre el 31 de mayo y el 30 de junio de 2002. Este torneo fue el primero organizado en la historia por dos países, el primero en realizarse fuera de Europa Amrica,  el primer mundial en realizarse en el siglo xxi, el primero del tercer milenio y el primero en realizarse en Asia.

El torneo, en el que participaron 32 selecciones, tuvo fuertes contrastes. Algunos equipos considerados de segundo y tercer orden en el fútbol internacional lograron excelentes resultados, como los semifinalistas Turquía y Corea del Sur, mientras la debutante selección de Senegal quedó entre los ocho primeros. Por el contrario, algunos de los equipos favoritos fueron eliminados en la primera fase como es el caso de Argentina y Francia, en el peor torneo de un vigente campeón al obtener un solo punto y no marcar gol alguno. Italia por su parte, fue eliminada polémicamente en octavos de final. A pesar de esto, la final de la copa fue disputada por dos de las principales potencias en la historia del fútbol: Brasil y Alemania. En Yokohama, Brasil obtuvo su quinto Mundial y amplió su historial como la selección con más títulos en la historia del torneo. En el partido por el tercer puesto contra Corea del Sur, Turquía ganó 3-2, ocupando el tercer puesto en su segunda Copa Mundial de la FIFA y marcó el gol más rápido en la historia de la Copa Mundial de la FIFA (10,8 segundos después del saque inicial). La Copa del Mundo de 2002 también fue la última en utilizar la regla del gol de oro.

Un aspecto negativo del certamen fue la baja asistencia de público para algunos partidos, como el que brindaron las selecciones de Paraguay y Sudáfrica, donde se registraron 25 186 espectadores en un estadio con capacidad para casi 60 000 asistentes. Otro punto negro y decisivo en el desarrollo fue la mala actuación de los árbitros,  acusados de favorecer a la selección surcoreana en los enfrentamientos contra Portugal, en el último partido de la fase de grupos, y contra Italia y España en octavos y cuartos de final. Finalmente, en 2015, se demostró que estos encuentros fueron amañados por la selección coreana, dos días después de un masivo arresto de algunos mandatarios de la FIFA, quienes se encuentran actualmente en prisión. El diario deportivo italiano Corriere dello Sport, en su edición en papel del 29 de mayo de 2015, publicó una detallada investigación la cual concluye que Corea del Sur fue beneficiada por los árbitros en sus duelos frente a Italia y España para poder avanzar hasta semifinales del Mundial 2002. Estas denuncias se produjeron en medio del caso de corrupción de la FIFA de 2015 en el que estaban involucrados altos directivos de la FIFA. 

La selección italiana, se vio perjudicada por un inusual récord de cinco goles anulados en solo tres partidos. Dos de esos goles se produjeron en el encuentro de fase de grupos contra Croacia, dos en el enfrentamiento con México y uno más en el polémico partido de octavos de final contra Corea del Sur, en el que se clasificaría el equipo anfitrión. En este último partido, también se señaló un penalti (parado por Buffon) a favor de Corea del Sur al inicio del primer tiempo, y se expulsó de forma discutida al italiano Francesco Totti por doble tarjeta amarilla, tras una jugada en la cual sufrió un penalti. Por otra parte, la selección española también fue perjudicada por el árbitro Gamal al Ghandour en el partido ante Corea del Sur ya que les anuló dos goles legales, marcados por Baraja  y Morientes, lo que hizo que los surcoreanos se clasificaran a semifinales.

Después de todas estas polémicas arbitrales, la FIFA decidió que a partir de la siguiente Copa Mundial, la de 2006, se seleccionarían equipos arbitrales completos, por lo que no volvieron a coincidir en un mismo partido árbitros y linieres de distintas nacionalidades. 

Antecedentes 

La elección de la sede de la Copa Mundial de Fútbol de 2002 se efectuó en un ambiente similar al de la Copa Mundial de Fútbol de 1994. La FIFA deseaba que el torneo fuese albergado por un país sin tradición futbolística donde incentivar el desarrollo del deporte y con grandes capacidades de sustentabilidad económica. Inicialmente, Corea del Sur, Japón y México presentaron tres candidaturas rivales. La entrada de Corea del Sur en la carrera fue vista por algunos como una respuesta a la oferta del rival político y deportivo Japón.  Los líderes de la FIFA estaban divididos sobre a quién favorecer como anfitrión, ya que la política dentro del organismo rector mundial dominaba. Con México considerado como una posibilidad remota, la batalla por albergar el torneo se redujo a Japón y Corea del Sur. Los dos rivales asiáticos realizaron un bombardeo de relaciones públicas masivo y costoso en todo el mundo, lo que llevó a Ahmad Shah, presidente de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC), a intervenir. El presidente de la FIFA João Havelange había respaldado durante mucho tiempo la candidatura japonesa,  pero su rival en la FIFA, el presidente de la UEFA Lennart Johansson, trató de socavar los planes de Havelange. La UEFA y la AFC vieron la organización conjunta entre los 2 rivales asiáticos como la mejor opción. Japón y Corea del Sur finalmente se enfrentaron a la opción de no tener una Copa del Mundo o una Copa del Mundo compartida y, a regañadientes, optaron por ser coanfitriones.​ El 31 de mayo de 1996, Corea del Sur y Japón fueron elegidos por unanimidad como coanfitriones, derrotando a la candidatura de México.​ 

Por primera vez en el torneo se compartirían partidos y jugadores más o menos importantes, se realizaría en Asia y también por primera vez se realizaría en dos países. Esto provocó una serie de inconvenientes debido a la larga rivalidad histórica entre ambos países (principalmente a causa de la invasión nipona a la península coreana durante la Segunda Guerra Mundial), que con el paso del tiempo lograron solucionarse. El secretario general del comité de candidatura de Corea del Sur, Song Young-shik, declaró que la FIFA estaba interesada en organizar algunos partidos en Corea del Norte para ayudar a la reunificación coreana, pero se descartó.​ El torneo fue dividido equitativamente entre las 10 sedes de cada nación, siendo disputado el partido inaugural en la capital surcoreana, Seúl, y la final en Yokohama. La falta de infraestructura futbolística en los dos países obligó a un gasto histórico en la construcción de estadios. De los 20 estadios, 18 fueron construidos especialmente para el torneo.

La elección inusual del anfitrión resultó ser un problema para los fanáticos del fútbol en Europa, acostumbrados a ver partidos internacionales en o cerca de su zona horaria.​ Con la mayoría de los juegos teniendo lugar en la mañana europea, algunas escuelas y empresas optaron por abrir tarde los días de partido u organizar eventos de observación comunitaria antes del inicio del trabajo.​

 Balón Fevernova

 fue el balón de fútbol oficial usado durante la Copa Mundial de 2002 realizada en Corea del Sur y Japón.

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